Al borde de la exclusión social y tras sufrir una crisis personal, un hombre conoce a un anciano excombatiente del ejército francés que ha vivido en primera persona todos los conflictos armados que han sacudido Francia desde la Segunda Guerra Mundial. Entre ambos hombres se establece una relación, a través de la pintura, que permite al militar evocar sus recuerdos personales de la Resistencia, de Indochina, de Argelia..., violentas guerras que han vertebrado la historia reciente del país y que ofrecen claves para entender la realidad francesa contemporánea.

Alexis Jenni (Lyon, 1963) es un escritor francés que actualmente es profesor de Biología en un instituto de secundaria de su ciudad natal. Ha sorprendido al mundo de las letras al publicar por primera vez con casi cincuenta años una novela, El arte francés de la guerra, una obra magnífica que ha sido merecedora del prestigioso Premio Goncourt de 2011. Además de escribir por placer, dibuja y mantiene un blog ilustrado, Voyages pas très loin, en el que aparecen sus viñetas.