Das Gerüst der Wuppertaler Schwebebahn prägt seit 1903 wie ein "stählernes Rückgrat" das Stadtbild Wuppertals. Das wichtigste Verkehrsmittel der Stadt - ihr schwebender Paternoster - transportiert täglich etwa 72.000 Fahrgäste über eine 13,3 Kilometer lange Strecke mit 20 Stationen. Nach 100 Jahren begannen am 23. April 1996 Erneuerungs- und Rekonstruktionsarbeiten am Stahlgerüst der Schwebebahn. Der Stahl war nach so langer Zeit ermüdet und an den Grenzen seiner Belastbarkeit angekommen. Die Neubau- und Rekonstruktionsarbeiten werden nicht vor 2006 vollständig abgeschlossen sein. Erhalten bleibt nur die Haltestelle Döppersberg. Der Bahnhof Werther Brücke von 1903 wird rekonstruiert, ebenso sollen - dank einer breiten Bürgerbewegung - die Stationen Berliner Platz, Völklinger Straße, Landgericht und die Jugendstil-Wagenhalle Oberbarmen originalgetreu wiederaufgebaut werden. Die anderen Haltestellen haben ihr Gesicht bereits grundlegend verändert. Die über 120 Fotografien von Herbert Günther zeigen die gesamte Strecke des Wuppertaler Wahrzeichens. Die einzigartigen Aufnahmen entstanden direkt vor dem Umbau der Bahn und halten somit einen unwiederbringlichen Moment fest. Darüber hinaus eröffnen die Bilder bereits eine Perspektive auf die "Neue Schwebebahn": Eine moderne Stadtbahn des 21. Jahrhunderts und Zeugnis von über 100 Jahren Stadtgeschichte.

Herbert Günther, Jahrgang 1951, ist ein profunder Kenner der Geschichte Wuppertals. Der gelernte Druckvorlagenhersteller ist Mitglied im Bergischen Geschichtsverein und besitzt ein umfangreiches eigenes historisches Archiv. Der leidenschaftliche Fotograf veröffentlichte seine Aufnahmen in zahlreichen Zeitschriften, gestaltete in der Wuppertaler Rundschau eine Serie mit Fotos aus dem alten Wuppertal und wirkte an vielen Ausstellungen mit. Im Sutton Verlag publizierte Günther neben seinen Bänden "Zeitsprünge Wuppertal", "Die Wuppertaler Schwebebahn" und "Die Wuppertaler Straßenbahn" auch die Titel "Vorm Armenhaus zum Alten- und Pflegezentrum" über das Reformierte Gemeindestift Elberfeld sowie "Der Elberfelder Westen".

Fotografien der Schwebebahn