Jaan Kross, 1920 in Tallinn (Reval/Estland) geboren, studierte Jura in Tartu (Dorpat) und wurde im Frühjahr 1944 von den deutschen Besatzern verhaftet. Er war von 1944 bis 1946 als Hochschullehrer tätig, bis er erneut - diesmal von den Sowjets - interniert wurde. Bis zu seinem Tod im Jahr 2007 lebte er als freier Schriftsteller und Übersetzer in Tallinn.