La gitanilla, Rinconete y Cortadillo, El licenciado Vidriera, El celoso extremeño, La ilustre fregona, Las dos doncellas, El casamiento engañoso y el Coloquio de los perros son las novelas ejemplares que se encuentran en este volumen; en cada una de ellas se tipifica la idiosincrasia del pueblo español de ese momento: la crisis del feudalismo, la situación religiosa, las secuelas de la inquisición, los problemas de las migraciones, el desempleo, entre otros aspectos.También se encuentran los rasgos literarios de un Cervantes que ya ha explorado su genio en la primera parte de El Quijote y que transita a la madurez genial de la segunda. Un clásico lleno de humor, enredos y reflexiones que presentan lo mejor de la literatura del Siglo de Oro.

Nació en Alcalá de Henares el 29 de septiembre de 1547. Su vida transcurrió entre viajes, misiones secretas y batallas. Acontecimientos que seguramente le dan la experiencia y el conocimiento para crear una de las obras más importantes de la literatura universal: El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha. Aparte de El Quijote y de las Novelas Ejemplares escribió otras obras como El Trato de Argel, La Galatea, Viaje a Parnaso, Ocho comedias y ocho entremeses. Murió el 23 de abril de 1616 en su casa de la calle de León de Madrid.