Según Hegel, la música «debe elevar el alma por encima de sí misma, crear una región donde, libre de toda ansiedad, pueda refugiarse sin obstáculos en el puro sentimiento de sí misma». Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Wisconsin poseen una idea diferente de la función que debe cumplir la música: han descubierto que la producción de leche en las vacas que escuchan música sinfónica aumenta un 7,5 por ciento.En este ensayo provocador, irónico y, al mismo tiempo, dotado de rigor científico, Baricco explora el universo de la música con el fin de rastrear todos aquellos indicios que le ayuden a reencontrar su significación en la sociedad actual.

Alessandro Baricco (Turín, 1958) es licenciado en Filosofía y diplomado en piano. Su amor a la música y a la literatura lo han llevado a ser uno de los protagonistas más brillantes y activos del panorama cultural italiano. Escritor, ensayista, guionista de teatro, de cine, director y actor, en 1994 crea y funda la Scuola Holden de escritura creativa, junto a otros tres socios. Tiene una obra amplísima, muy premiada y con una gran repercusión internacional. Aparte de Seda, destacamos City (2005), Sin sangre (2006), Homero, Ilíada (2007) y Los bárbaros. Ensayo sobre la mutación (2008).