2002 erschien Ma Thanegis 'Pilgerreise in Myanmar' erstmals in deutscher Sprache in unserem Verlag. Darin beschreibt die Autorin diverse Busreisen durch ihr Heimatland und verwebt dabei die Geschichten der Mitreisenden und der besuchten Orte mit den eigenen Reiseerlebnissen. Die nächsten Reisen als 'native tourist' unternahm Ma Thanegi auf einem der größten Flüsse Südostasiens, dem Ayeyarwady. Die Erlebnisse hat sie im vorliegenden Buch zusammengefasst, wie gewohnt in der ihr eigenen augenzwinkernden Art, die dabei jedoch durch klare und aufmerksame Beobachtungen besticht.

Ma Thanegi, geboren 1946 in Myanmar, ist Malerin, Schriftstellerin, Übersetzerin und Journalistin. Sie schreibt regelmäßig für die »Myanmar Times«, eine Wochenzeitschrift in englischer Sprache, die in Yangon erscheint, und ist Herausgeberin von »Enchanting Myanmar«, einem Reisemagazin. 1988/89 war Ma Thanegi Mitarbeiterin der Oppositionspolitikerin und Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi und verbrachte nach der Zerschlagung der Oppositionsbewegung drei Jahre im Gefängnis.

Als ich vor längerer Zeit bei einer Tasse Kaffee in einem englischsprachigen Buch über Myanmar schmökerte, las ich in der locker formulierten Einleitung der Autorin eines Kurzbeitrags mit gelindem Erstaunen die Worte: 'Da Burmesen niemals über den Ayeyarwady schreiben, müssen es eben andere tun.' 'Nun, Madame', dachte ich amüsiert, 'obwohl ich nicht die geringste Vorstellung von deiner körperlichen Statur habe, wage ich zu behaupten, dass alleine schon die schlechten Gedichte, die über unseren Fluss geschrieben wurden, in ihrem zusammengehäuften Volumen und Gewicht locker ausreichen würden, um dich zu Tode zu quetschen.