Missionsobjekt und selbständige Kirche Missionsobjekt ist in der gegenwärtigen missionswissenschaftlichen Debatte zum Unwort geworden. Dennoch lohnt es sich, seinem Erscheinen in der klassischen Missionslehre bei Gustav Warneck und Josef Schmidlin, seinem katholischen Interpreten und Konkurrenten, nachzuspüren. Selbstständige Kirche als neues Subjekt ist dem gegenüber das evangelische Missionsziel, das Warneck definiert, zugleich aber in seiner Zeit als Problem erkennt.

Heinrich Balz, geboren 1938, in Romanistik und Theologie promoviert, habilitierte sich 1985 in Heidelberg für Religionsgeschichte und Missionswissenschaft. Er lehrte sechzehn Jahre an kirchlichen Hochschulen in Kamerun, Tansania und Kongo. Von 1985 bis 1998 war er Professor für Religions- und Missionswissenschaft sowie Ökumenik in Berlin. Seit 2003 lebt er im Ruhestand in Weinsberg.