Für viele sind mit dem Satz Wir gehen in den Zoo Kindheitserinnerungen verbunden: ein Familienausflug zu exotischen Tieren. Die Lebensverhältnisse der zur Schau gestellten Tiere hatten dabei die wenigsten im Blick. Auch wenn in den letzten Jahrzehnten viele Zooanlagen modernisiert wurden, hat sich am grundsätzlichen Problem, dass der Zoo für Wildtiere keinen natürlichen Lebensraum darstellt, nichts geändert. Gleichzeitig ist das Bewusstsein gewachsen, was die Haltung in Gefangenschaft für Tiere bedeutet. Ein Leben hinter Glas und Gittern, auf Beton in viel zu kleinen Käfigen verursacht nicht nur massives Leid, sondern nimmt den Tier-Individuen auch ihre Würde. Colin Goldners Schwarzbuch zur Institution Zoo gibt einen Überblick, was alles schief läuft in deutschen Zoos. Dabei geht es von Missmanagement und Tierquälerei durch Gedankenlosigkeit bis hin zu den grundsätzlichen Fragen, ob akzeptable Haltungsbedingungen vorstellbar sind und ob es ethisch überhaupt zu rechtfertigen ist, Tiere zu Unterhaltungszwecken gefangenzuhalten.