Ein Apotheker und ein Chemiker (Kubel und Haarmann) aus Holzminden, ein Chemiker aus Berlin (Reimer) und ein Riechstoff-Forscher (Tiemann) aus Rübeland am Harz waren die Väter das Vanillins, das die Aromenindustrie begründete. Die Geschichte dieser Zusammenarbeit, verbunden mit einer historischen Spurensuche in der heutigen "Stadt der Düfte und Aromen" Holzminden, und anhand von Originalpublikationen, Zitaten, sowie Recherchen in Archiven und Bibliotheken werden ausführlich dargestellt.

Der Autor wurde in Hessisch Oldendorf geboren, besuchte das Gymnasium Ernestinum in Rinteln und war nach dem Chemiestudium drei Jahrzehnte als Hochschulprofessor - zuletzt an der TU Clausthal - tätig. Als Buchautor veröffentliche er auch populärwissenschaftliche Werke und Bücher zur Wissenschafts- und Regionalgeschichte.