Von der anonymen Volksballade bis in die Gegenwart zeichnen fünfundzwanzig Interpretationen die Geschichte der Balladendichtung nach.

Anon.: Das Lied von dem alten Hiltebrant - Anon.: Schloß in Österreich - Brecht: Ballade von der Freundschaft u.a. - Brentano: Zu Bacharach am Rheine - Bürger: Lenore - Chamisso: Die versunkene Burg - Droste-Hülshoff: Der Tod des Erzbischofs Engelbert von Köln - Eichendorff: Der stille Grund - Fontane: John Maynard - Freiligrath: Die Trompete von Gravelotte - Goethe: Erlkönig - Goethe: Hochzeitlied - Grass: Die Ballade von der schwarzen Wolke - Hebbel: Der Heideknabe - Heine: Der Apollogott - Heine: Belsatzar - Herder: Edward - Heym: Pilatus - Meyer: Die Füße im Feuer - Mossmann: Ballade von der unverhofften Last - Platen: Das Grab im Busento - Reinig: Die Ballade vom blutigen Bomme - Schiller: Der Taucher - Uhland: Das Glück von Edenhall - Wedekind: Der Tantenmörder.